ある日突然、足の親指が激しく痛む？
「昨日まで何ともなかったのに、朝起きたら足の親指が痛くて歩けない」
「健康診断で尿酸値が高いと言われたけれど、特に症状はない」
こうした経験や疑問をお持ちの方もいらっしゃるのではないでしょうか。
痛風は、血液中の尿酸が高い状態（高尿酸血症）が続くことで、関節に尿酸塩の結晶が蓄積し、ある日突然、強い炎症を起こす病気です。
足の親指の付け根に起こることが有名ですが、足首や膝などに発症することもあります。
一度痛風発作を経験すると、再発する方も少なくありません。
しかし、日頃から尿酸値を適切に管理することで、痛風発作のリスクを減らすことができます。
今回は、尿酸値を上げないために、日常生活で気をつけたいポイントをご紹介します。
そもそも尿酸値は、いくつから高い？
一般的に、血液中の尿酸値が 7.0mg/dLを超えると「高尿酸血症」 と診断されます。
尿酸は、体内のプリン体が分解されることで作られる物質です。
プリン体は食事からも取り込まれますが、実は体内でも作られています。
そのため、プリン体の多い食品を控えるだけでは、尿酸値が十分に下がらない場合もあります。
尿酸値が高い状態が続くと、痛風発作だけでなく、尿路結石や腎機能障害などにも関係します。
また、高尿酸血症の方では、高血圧、肥満、糖尿病、脂質異常症などが合併していることも少なくありません。
尿酸値の管理は、痛風予防だけでなく、生活習慣全体を見直すきっかけにもなります。
今日からできる！尿酸値を上げない7つの生活習慣
① お酒の量を見直す ― ビール以外も注意
「痛風にはビールが悪い」という話を聞いたことがある方も多いと思います。
確かに、ビールにはプリン体が含まれています。
しかし、実はビールだけが問題なのではありません。
アルコールそのものが尿酸の産生を増やし、腎臓からの尿酸排泄を妨げるため、尿酸値を上昇させることがあります。
そのため、焼酎やウイスキーなど、プリン体が少ないお酒でも飲み過ぎれば痛風のリスクが高まります。
「プリン体ゼロのお酒なら、いくら飲んでも大丈夫」というわけではありません。
飲酒量を減らすこと、休肝日を設けることが大切です。痛風発作を繰り返す方では、禁酒も含めて検討しましょう。
② 水分をしっかりとる
脱水は、痛風発作のきっかけになることがあります。
体内の水分が不足すると尿が濃くなり、尿酸が排泄されにくくなることがあります。
特に夏場や運動後、発汗の多い日は注意が必要です。
水やお茶など、糖分の含まれていない飲み物で、こまめに水分補給をしましょう。
心臓や腎臓に問題がなく、水分制限の必要がない方では、十分な飲水を心がけることが大切です。
ただし、心不全や腎機能障害などで水分制限を受けている方は、主治医の指示に従ってください。
③ 甘いジュースや清涼飲料水を控える
意外と知られていないのが、甘い飲み物と尿酸値の関係です。
清涼飲料水などに含まれる果糖は、体内で代謝される過程で尿酸の産生を増やすことがあります。
そのため、ジュースや加糖飲料を日常的に多く飲む習慣は、高尿酸血症や痛風のリスクと関連しています。
水や無糖のお茶を選ぶことは、尿酸値だけでなく、体重や血糖値の管理にも役立ちます。
なお、果物そのものは食物繊維なども含むため、甘い清涼飲料水と同じように考える必要はありません。適量を心がけましょう。
④ 肥満を改善する ― 体重管理は尿酸値にも効果的
肥満、特に内臓脂肪の蓄積は、尿酸値が高くなる原因の一つです。
肥満の方では、尿酸が作られやすくなるだけでなく、腎臓から排泄されにくくなることがあります。
適切な減量によって尿酸値の改善が期待できます。
ただし、急激なダイエットや極端な食事制限は、かえって尿酸値を上昇させ、痛風発作のきっかけになる場合があります。
体重を急に落とすのではなく、少しずつ、無理なく減量することが大切です。
⑤ プリン体の多い食品は「食べ過ぎ」に注意
尿酸値を気にしている方の中には、肉や魚をできるだけ食べないようにしている方もいらっしゃいます。
しかし、プリン体を含む食品をすべて避ける必要はありません。
特に注意したいのは、レバーなどの内臓類、一部の魚介類、肉類などを大量に食べる習慣です。
一方、野菜や豆類などにもプリン体は含まれますが、これらを過度に制限する必要はありません。
大切なのは、特定の食品を極端に避けることではなく、食事全体のバランスを整えることです。
⑥ 適度な運動を続ける
適度な運動は、肥満の改善や生活習慣病の予防に役立ち、間接的に尿酸値の改善にもつながります。
おすすめは、ウォーキングや軽いサイクリングなどの有酸素運動です。
一方で、普段運動していない方が突然激しい運動をしたり、脱水状態で長時間運動したりすると、一時的に尿酸値が上昇することがあります。
運動は無理のない範囲で継続し、水分補給も忘れないようにしましょう。
なお、痛風発作で関節が強く腫れているときは、無理に運動せず、患部を安静にすることが大切です。
⑦ 尿酸値を定期的に確認する
高尿酸血症は、痛風発作が起こるまで自覚症状がないことも少なくありません。
そのため、健康診断や定期的な血液検査で尿酸値を確認することが重要です。
また、尿酸値が高い方の中には、生活習慣の改善だけでは十分に下がらず、薬物療法が必要になる方もいます。
特に、痛風発作を繰り返している方や、腎機能障害、尿路結石などを伴う方では、治療の必要性を慎重に判断します。
痛風発作を繰り返す方は、尿酸値6.0mg/dL以下が目標
痛風発作を経験した方では、尿酸値を下げることが再発予防につながります。
一般的に、尿酸降下薬による治療では、血清尿酸値6.0mg/dL以下を維持することが重要な目標となります。
尿酸値を適切に下げ続けることで、関節に蓄積した尿酸塩結晶が徐々に減少し、痛風発作が起こりにくくなります。
ただし、薬を開始した直後や尿酸値が急激に変化したときには、一時的に痛風発作が起こることがあります。
そのため、尿酸降下薬は適切な用量で開始し、必要に応じて発作予防の治療も組み合わせます。
発作がなくなったからといって、自己判断で薬を中止しないことも大切です。
なお、尿酸値が高くても痛風発作を経験していない方では、数値だけでなく、腎機能や合併症などを考慮して治療方針を決定します。
もし痛風発作が起こってしまったら？
突然、関節に強い痛みや腫れが出た場合は、無理に動かさず、患部を安静にしましょう。
患部を軽く冷やすことで、痛みが和らぐ場合もあります。
痛風発作に対しては、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）、コルヒチン、ステロイドなどが用いられますが、腎機能や持病、併用薬によって適切な治療は異なります。
また、関節が赤く腫れて痛む病気には、細菌による化膿性関節炎など、早急な治療が必要な病気もあります。
特に発熱を伴う場合や、初めて強い関節痛が起こった場合は、自己判断せず、速やかに医療機関を受診してください。
最後に ― 痛風は「発作が起きていないとき」の管理が大切
痛風は、発作が起きたときだけ治療すればよい病気ではありません。
むしろ、痛みのない時期に尿酸値を適切に管理することが、将来の発作を防ぐために重要です。
お酒の量を少し減らす。甘い飲み物をお茶に変える。毎日少し歩く。体重を見直してみる。
こうした日常生活の小さな工夫が、尿酸値の改善につながることがあります。
そして、生活習慣の改善だけで十分に尿酸値が下がらない場合には、必要に応じて薬の力を借りることも大切です。
「痛くなってから治療する」のではなく、「痛くならないように管理する」。
今回のコラムが、ご自身の尿酸値や生活習慣を見直すきっかけになれば幸いです。
むらかみ内科クリニック糖尿病・循環器・甲状腺内科
